當天夜晚，葉時熙與林九敘兩個人擠著趴在老人的房頂上。

“好破的屋，”葉時熙說，“比高家差遠了。”

之前在兩河鎮中亂轉時，他二人經過了高家。高家青瓦灰墻，門口兩尊石獸，十分莊嚴，甚是氣派。葉時熙也看見了高家請到的那些江湖好手。不知道是不是太懷念現代食物的緣故，他覺得那些江湖好手長得個個都像一盤菜——那個臉黑黑的方方的長長的，就是黑椒牛柳；那個臉白白的圓圓的嫩嫩的，就是日本豆腐；那個腦袋大大的脖子細細的，就是清炒香菇；那個皮膚黃黃的嘴唇紅紅的，就是木須柿子……

穿越之前，他從來沒想過，上班、寫作，偶爾叫個外賣，其餘時間上網，全國人民緊密團結在以馬化騰為中心的Q中央周圍的日子會是那麽愜意。

身邊，林九敘說：“只是讓你趴，又沒讓你住。”

葉時熙說：“看得出來他很害怕——即使已經六十三了，他也依然是害怕的，那種死法太恐怖了。他又沒有家人，獨居了幾十年。他唯二的兩個朋友也不敢收留他，生怕會連累到自己，嘿，世情總是在關鍵時刻露出涼薄的面目。”

“看看他接下來打算怎麽辦吧。”

老人向高家求助過，可高家大宅卻沒接納他，還說沒有證據表明他是食人魔的目標，因為如果十四歲、三十七歲、五十歲、六十三歲這樣的規律都能作數的話，高家就要免費供養整個兩河鎮的人了——林九敘胡亂找到的規律，正好讓老人無法進入高家。

空氣裏飄散著一點槐樹的清香，此時正是五月——民間傳說中毒氣滿盈的毒月，諸事不吉。

兩人趴了半天，葉時熙說：“哎，好浪費生命啊。”

“……嗯。”

“不想等了，真沒意思。”葉時熙說，“林九敘，你去嚇唬他下，讓他直接跑路。”

“……我？”

“不然這得盯到什麽時候？萬一期間又有人被殺呢？”葉時熙道：“什麽事都還沒發生，他沒勇氣離開鎮子。需要‘妖魔’找上門去，逼他拼死一搏。”雖然，這有點對不起被選中的“誘餌”——都六十三歲了，還要被這麽嚇。然而，如果不用“逃兵”吸引魔物，不知道還會出現多少犧牲者。

“……好吧。”林九敘從房檐上滑下去，走到房門前面，伸手隨意一揮，房中蠟燭便在一瞬間熄滅了。他又伸手去推房門，房門發出了“哐哐”的聲音，而他卻根本就沒有停手，還是用力地推著那扇門。門閂已經有點扭曲，眼看就要斷裂開來。

大約一分鐘後，葉時熙看見一個人影慌慌張張爬出了窗戶，然而並沒走遠，雙膝抖著就“撲通”一下跪在了離自家窗戶不遠的地方。他太慌了，根本沒有想到，真是魔物的話，一瞬間就可以破開他的大門。

葉時熙走到了他的身前，露出了一個好看的笑容：“大爺啊。”

“……！！！”對方嚇得膽裂魂飛。

“我是江家的江萌昊，來兩河鎮斬殺魔物。”葉時熙微笑著壓低了聲音說，“我追尋它的蹤跡來到了此處，現在想要與您打個商量。”

“……”

“我們交換外袍，我裝成您的樣子對付魔物，您就趁著這個機會趕緊出城去罷，它追不上您的。”

“你……”

“等到鎮子恢覆安寧，您再回到這裏居住。”

“……”

老人瞪圓了一雙眼緊盯著葉時熙，片刻之後，他用力推開葉時熙，跌跌撞撞地向城外的方向跑過去。

葉時熙嘆了一口氣，遠遠跟在對方後邊。使用了江萌昊的身體三個月，基本的功夫他都已經學會了。

很快，林九敘也趕了上來。夜深路上無人，老人在官道上，而葉時熙和林九敘就在道路旁過腰的雜草叢中跟隨，雜草並沒有絆到腳，前方的道路仿佛是被自動開辟了。

眼看要與不是人的“妖魔”正面對上了麽……？葉時熙突然就有一絲緊張了。光怪陸離的幻想世界走進了現實，賦予了他迄今為止未曾見到過的力量，而不知有何意義的旅程的開端讓他忍不住想要退卻。

他在漆黑的夜晚奔跑著，有一種不知道會去向何處的預感。這不是他該沐浴的月光和風，寂靜的黑夜顯得很可怕，月亮和群星好像都比現實世界要暗，而白日裏那些輪廓分明的商鋪、民宅、道路、磚石，也同樣並不屬於他。

這會是一段什麽樣的經歷呢……？

夜鳥啼鳴，從草叢中騰空飛起，月光森白，照得到處都像白骨。

很莫名地，身邊的林九敘讓他稍微安心了點——如果沒有這個搭檔，他恐怕會更加惶恐不安。

“想什麽呢？”林九敘問。

“魔物會出現麽？”葉時熙問。

“會。”

“也許它會發現我們？”

“發現了又如何？”林九敘說，“它會怕我們麽？”

“不會……”

“就算它發現了，只會想把我們一並殺了。”

“也對。”葉時熙說，“到時殺他個天昏地暗，林九敘你可千萬不要怯膽了。”

林九敘“哼”了聲。

——兩人不知追了多久，就在葉時熙感到困惑時，身後突然傳來了一陣馬蹄聲，並且靠近得極快，清脆的馬蹄聲踏亂了原本井然的寧靜，在黑夜當中就仿佛是被敲擊著的戰鼓。

“來了！”葉時熙連忙拉著林九敘跟上了老人。心中的弦瞬間繃緊，葉時熙忍不住緊緊靠在林九敘身上，祈禱身邊的人真的強大。

電光石火之間，葉時熙只看見一道黑色人影從馬鞍飛向目標，與此同時寒芒忽地一閃，接著他便聽見“叮”地一聲，林九敘也瞬間暴起將來人的劍鋒格擋到了一旁！在原著中，林九敘的劍是一把名劍，劍身厚重，刃卻飛薄，絕對不會輕易斷裂。

接著，林九敘就一個正踹狠狠踢在對方胸口，讓黑衣的家夥一腳踹翻在了地上。

……魔這麽慫？不相信的葉時熙忙迎了上去，發現“魔物”以布覆面，看著實在不像魔物，只是，他也無法確定。

他想了想，伸手一把將布扯了下去，緊接著他立刻就驚訝地睜大了桃花眼，聲音也隨之變了調：“黑椒牛柳？！”

“……？”林九敘說：“你又犯了什麽病了？”

“他……”葉時熙指著“黑椒牛柳”說，“他是‘黑椒牛柳’！”臉黑黑的方方的長長的，就是“黑椒牛柳”，絕對不會有錯。

“……？”

“高家請的江湖好手之一！長得像個黑椒牛柳，所以我就記住他了！他之前在高家大宅之外！”

“……”林九敘也看向“黑椒牛柳”，沈著聲問，“怎麽是你？”

“我是偶然……路過此地……”

“放-屁。”林九敘說，“方才你明明打算下殺手。”

“……”

“高家不是樂善好施？為何追殺出城百姓？”

“……”

“快點，”見“魔物”只是人，葉時熙精神了，“你講實話還能有命回到江湖，如果嘴硬的話，現在就讓你跪在你的刀刃上，廢了你兩條腿。”

“黑椒牛柳”脖子一縮，然而依然沒有回答。

只聽“啪”的一聲，葉時熙伸手在黑衣人的腦袋上扇了一巴掌：“乖了，快說，腿多重要。”

“……”

葉時熙將雙手揣在了袖子裏，指揮林九敘道：“砍他！”雖然是個律師，可葉時熙偶爾覺得，能動手就不要吵吵。

“別砍別砍！”半晌之後，“黑椒牛柳”張口說道，“食人魔……本來就不存在。”

“……什麽？”

“高家先殺了三個人，而後放出了有食人魔的消息……並稱雇了江湖好手，叫鎮子人的人都去高家避難……避難的人要繳銀子，由高家商鋪提供他們需要的一切……此前高家經營不善，這一兩月卻是賺得盆滿缽滿。這也是‘食人魔’不允許人離開兩河鎮的原因，因為倘若百姓都離開兩河鎮高家便不可能賺到很多錢了。”

“……”葉時熙完全沒想到會得到這樣的答案。

他總覺得哪裏不對，思考了片刻後，終於理清楚了思路，又對黑衣人說：“不對，死者的傷口，是被魔噬咬的，人怎麽可能把現場搞成那樣？”骨頭斷面粗糙不平，就算個頭最大的狗，也沒辦法將成年人的大腿從根咬斷吧？而兩河鎮一連好幾個人都是這種死法。

“那是高家為了不引起人懷疑，耍的一個殘忍的小花招罷了……”

“什麽花招？”

“高家將人手腳砍斷之後，便用馬匹馱到城外某地，然後，馬上的人會將他的傷口牢牢按在城外碎石路上，馬匹奔跑一陣子後傷口自然會被磨得高低不平，這就是為什麽死去的人表情極端可怖——他們的確是被嚇的，但不是被魔物嚇的。高家清理一下傷口扔回原地就可以了，沒人會細看並察覺到不對的……那碎石路本就偏僻，這個時期更不會有人特意到城外去了。”

葉時熙倒吸了一口涼氣：“也太變態了吧……”

“帶著他去城外。”林九敘說，“去找一找血跡。”

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